La zone d’influence de la peine de mort rétrécit encore aux Etats-Unis

Statistiques

Publié par Thomas Hubert, le 20 décembre 2012

Plus de la moitié des Etats (29) ont aboli la peine de mort ou n’ont exécuté personne depuis cinq ans. Au total, 43 exécutions ont eu lieu aux Etats-Unis cette année, soit autant que l’année dernière et 56 % de moins que lors du pic de 1999.
Le nombre de nouvelles condamnations à mort en 2012 est l’un des plus bas depuis le rétablissement de la peine capitale en 1976 (voir graphique ci-dessus). Soixante dix-huit personnes ont été condamnés à mort cette année, ce qui représente un déclin de 75 % par rapport à l’année record de 1996 au cours de laquelle on a enregistré 315 condamnations.
De nombreux Etats historiquement utilisateurs de la peine de mort n’ont procédé à aucune exécution ni condamnation en 2012. La Caroline du Nord, la Caroline du Sud et la Virginie (le deuxième Etat après le Texas pour le nombre d’exécutions depuis 1976) sont dans ce cas.

« Marginalisée et sans signification »

« La peine capitale est en train de se marginaliser et de perdre toute signification dans la plus grande partie du pays », commente Richard Dieter, directeur du DPIC et auteur du rapport. « En 2012, le nombre de pays qui utilisent la peine de mort et procèdent à des exécutions est en baisse. Les condamnations et les exécutions sont confinées à un petit nombre d’Etats. Il est très probable que de nouveaux Etats se saisissent de la question de l’abolition dans les années à venir. »
Seuls quatre Etats (le Texas, l’Oklahoma, le Mississippi et l’Arizona) sont responsables de plus des trois quarts des exécutions américaines. Les condamnations sont elles aussi regroupées dans certaines zones, puisque quatre Etats (la Floride, la Californie, le Texas et l’Alabama) représentent les deux tiers d’entre elles.
Le nombre d’Etats utilisant la peine de mort a décliné cette année lorsque le Connecticut s’est joint aux 16 autres Etats qui avaient déjà aboli la peine capitale. L’Illinois a aboli en 2011. Ce sont donc cinq Etats qui ont renoncé officiellement à la peine de mort en cinq ans, si l’on ajoute New York, le New Jersey et le Nouveau-Mexique. La Californie est passée très près de l’abolition lors d’un référendum en novembre.