Conferencia internacional muestra el panorama de la pena capital en el Caribe
Caribe
A pesar de que las ejecuciones en el Caribe son escasas y que muchos de los 25 países del Caribe son abolicionistas de jure o de facto, los activistas de derechos humanos y los académicos presentes en la conferencia se apresuraron en señalar la urgencia de promover la abolición.
Kevin Miguel Rivera del Colegio de Abogados de Puerto Rico señaló que “los gobiernos están intentando establecer una legislación que facilite las ejecuciones” y que “los países del Caribe tomaron una posición que debilita el camino hacia la moratoria” en la Asamblea General de las Naciones Unidas en diciembre de 2010.
En representación de la organización basada en el Reino unido Death Penalty Project, Saul Lehrfreund dijo: “existe una voluntad de ejecutar en varios países del Caribe” y “la mayoría de los países del Caribe Anglófono son verdugos frustrados.”
Se refería a los recientes intentos fallidos por parte de los gobiernos para evadir las restricciones judiciales internacionales que han evitado, de manera eficaz, futuras ejecuciones.
El aumento en los índices de crímenes violentos y la opinión publica
En los últimos años las tasas de homicidio en varias de las islas han ido en aumento a un ritmo alarmante lo que ha obstaculizado el progreso hacia un diálogo constructivo sobre la abolición.
Carmelo Campos Cruz de la Coalición Puertorriqueña contra la Pena de Muerte rechazó el supuesto valor disuasorio de la pena de muerte, que a menudo es presentado como un argumento por los retentionistas. "No hay conexión entre la pena de muerte y la tasa de delitos violentos", dijo.
Del mismo modo, el supuesto de que la opinión pública en el Caribe esta mayoritariamente a favor de la pena de muerte fue refutada por Arif Bulkan de la Universidad de West Indies en Barbados.
Haciendo referencia a un informe sobre la opinión pública acerca de la pena de muerte obligatoria en Trinidad, señaló: "Lo que esta maravillosa encuesta ha hecho es demostrarnos que… el apoyo del Caribe hacia la pena de muerte no es tan inequívoca como la creencia popular nos quiere hacer creer."
Según Michael Radelet, de la Universidad de Colorado, la investigación empírica puede y debe ser utilizada para desarrollar argumentos en contra de la pena de muerte en el Caribe. También le ve potencial a dar la palabra a los jefes de policía, los miembros de familia de las víctimas de asesinato, guardianes, y figuras de alto perfil como herramientas en la lucha por la abolición.
La pena capital fue inicialmente traída al Caribe por las potencias coloniales de España, Francia, Inglaterra y los Países Bajos y son estos mismos países quienes ahora buscan la abolición de la pena de muerte.
Los participantes reconocieron que este es un tema delicado.
"El mejor enfoque consiste en fomentar, en lugar de imponer, el debate local y la opinión pública local que se informa a partir de los estándares mundiales, y es el cambio en la política lo que realmente llevará a la eventual abolición de la pena de muerte", dijo Gregory Delzin, un abogado de Trinidad y Tobago.
Hubo un consenso general entre los ponentes que la abolición de la región requiere el fortalecimiento de la sociedad civil para hacer avanzar el debate y ayudar a los líderes políticos a desarrollar el valor y las herramientas para abolir la pena de muerte.
Con este fin, los participantes de la conferencia decidieron desarrollar la Red del Caribe contra la Pena de Muerte para “acelerar el camino hacia la abolición”.
Pulse aquí para acceder a la página de la Conferencia que contiene las grabaciones de los discursos en español y en inglés, así como una transcripción de la declaración final de la conferencia.
Mapa: Kmusser
