L’année 2018 confirme un progressif déclin de la peine de mort aux Etats-Unis
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L’année 2018 confirme un progressif déclin de la peine de mort aux Etats-Unis
Le rapport de fin d’année 2018 du Death Penalty Information Center (DPIC) confirme un progressif déclin de la peine capitale en dépit des fortes inégalités qui se maintiennent dans son usage.
Le mouvement abolitionniste gagne du terrain aux Etats-Unis
Le mouvement abolitionniste a connu d’importants succès en 2018, tant sur le plan politique que juridique. De nombreux procureurs ont cédé leur place à des personnalités plus réformistes, dont deux des principaux soutiens à la peine capitale dans les comtés d’Orange et de San Bernardino en Californie. Aux élections des gouverneurs, des candidats hostiles à la peine de mort ont soit été réélu (comme dans l’Etat d’Oregon et dans l’Etat de Pennsylvanie où des moratoires avaient été décrétés) voire élu pour la première fois (comme dans l’Etat du Colorado où le candidat élu a ouvertement mené sa campagne contre la peine de mort).
Du côté des victoires judiciaires, la décision de la Court Suprême de l’Etat de Washington a été décisive. La Cour a en effet reconnu que la peine capitale violait la Constitution de l’Etat, invoquant des « procédures arbitraires et des biais racistes ». Grâce à cette décision, l’Etat de Washington est devenu le 20ème Etat abolitionniste des Etats-Unis. Des jurys ont également disculpé deux condamnés à mort (en Californie et en Floride) et commué la peine de trois autres à la prison à vie (dans l’Ohio et au Texas).
L’opinion publique observe également un léger changement à propos de l’usage de la peine de mort, selon un sondage Gallup d’octobre 2018. La peine de mort est désormais perçue comme « juste » par un peu moins de la moitié de la population, ce qui est le niveau le plus bas depuis 2000, comme le fait remarquer le DPIC.
La peine de mort reste cependant discriminatoire
Avec 25 exécutions et 42 condamnations à mort, l’année 2018 est la quatrième année consécutive avec moins de 30 exécutions et 50 condamnations. Malgré ces chiffres, la peine de mort révèle toujours d’importantes inégalités sociales et territoriales. Le DPIC en décrit l’usage comme « géographiquement isolé » : sur les 14 Etats responsables des condamnations à mort, le Texas et la Floride étaient, à eux seuls, à l’origine de 14 d’entre elles. Dans le même ordre d’idée, sur les 8 Etats responsable des exécutions en 2018, le Texas est à l’origine de 13 d’entre elles.
Le rapport du DPIC pointe également que 70% des personnes condamnées à mort souffrent de troubles mentaux divers, de lésions cérébrales ou d’abus chroniques.
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